麦列霍夫·普罗珂菲骑着瘦马归来

夕阳将顿河草原染成血色，麦列霍夫·普罗珂菲骑着瘦马归来，马鞍上挂着土耳其弯刀和磨损的军用水壶。他身后侧坐着那个神秘的异国女人——她裹着一条深红色的奥斯曼丝披肩，金线刺绣的藤蔓花纹在风中微微颤动，像是有生命般缠绕着她的身躯。 女人的脸庞始终藏在披肩的阴影下，只偶尔露出一双杏仁般的眼睛，那眼神既像受惊的母狼，又像看透生死的女巫。当她走过村中的泥路时，披肩飘散出没药与玫瑰的苦涩香气，混合着某种陌生的香料味，让围观的农妇们既嫉妒又恐惧。 男人们在酒馆里窃窃私语，说普罗珂菲的帐篷夜里会传出古怪的吟唱声。有个醉鬼发誓看见那女人的披肩下伸出过蛇一样的黑色发辫，但没人相信——直到某个晨雾弥漫的清晨，有人发现她赤脚站在结冰的顿河中央，披肩在无风的情况下自己飘舞，而冰面下涌动着不自然的暗流。